Living in Texas

Basti und Tine, die zur Zeit zu Besuch hier sind, haben uns auch gleich etwas von der guten WM-Stimmung in Deutschland mitgebracht. Und natürlich wurden dann auch hier umso mehr die Spiele, bzw. Ergebnisse unserer Mannschaft verfolgt.


Und wie man sieht wurde unser Besuch auch direkt etwas Texas tauglicher gestylt, damit man nicht ganz so sehr auffällt.

Fahnentausch!

Wer kennt ihn nicht, den beliebten Cocktail "Censored on the Beach"? Oder was habt ihr gedacht wie der in den USA genannt wird?!

Nach den Anstrengungen der letzten paar Tage war am Sonntag nur relaxen am Pool angesagt, wir müssen uns schon mal für den nächsten Besuch, der am Dienstag eintrifft, etwas vorbereiten und ausruhen!

Rob Thomas Live on Stage at Woodlands Pavillion, dass konnten wir uns nicht entgehen lassen.

Um 19h gings los mit Jewel, die mit einigen guten und auch bekannten Songs aus ihrem neuen Album "Alice in Wonderland" einheitzte.
Sie ist ein Original Texas Cowgirl und gab somit auch noch einige Country- und Jodeleinlagen zum besten. Wahnsinns-Stimme!!!

Dann wurde gegen 20h die Bühne komplett umgebaut, kurz darauf gingen die Scheinwerfer im Pavillion aus und im Hintergrund sah man nur noch die farbig leuchtenden LED-Monitore und das LED - Podest auf der Bühne. Die Menge tobte, als Rob Thomas die Bühne betrat.
Einige von Euch werden ihn vielleicht noch als Leadsänger und Songwriter von Matchbox20 kennen und wissen was für eine klasse Stimme und Ausstrahlung er hat.

Er legte eine geniale Show hin und animierte das Publikum zum mitsingen. Zu einigen Songs erzählte er natürlich auch etwas zur Entstehung und zum Inhalt.
Als er seinen persönlichen Lieblingssong "3 am" am Klavier begleitete, raste das Publikum und sang natürlich den gesamten Song mit. Klar, ein absoluter Klassiker aus Matchbox20 Zeiten.

So, endlich haben wir eine Partylocation gefunden, direkt bei uns um die Ecke (also nur 25 Min. Autofahrt) liegt die Red River Dancehall.

Ein Original Country - Saloon, natürlich im Western Style Design aufgemacht und das Publikum spricht für sich, jede Menge Cowboys und Cowgirls.
Für den moderaten Kurs von nur 0,75 $ für ein Budlight und kostenlose Softdrinks (kein Tipfehler oder Witz!) kann man hier den ganzen Abend seinen Durst stillen.
Ab 22h füllt sich der Laden stätig. Da hier in den USA die Läden meist schon früh schließen, fängt die Party natürlich auch schon um 19 h an. Erst wird natürlich Country Music gespielt und von den Barhockern um die Tanzfläche herum, kann man die Leute beim Two-Step Dancing beobachten. Sobald die Diskokugel angeht füllt sich in Rekordzeit die Tanzfläche und alle tanzen zum Linedance. Anschließend wechselt die Musik schlagartig und aus der soften Country-Musik wird auf einmal Hip Hop. Hier kommt dann das überwiegend junge Publikum auf ihre Kosten.
Es ist total interessant zu beobachten wie dann der achso prüde Amerikaner abgeht und eine Art Fruchtbarkeitstanz vollführt. Tja, so sind sie halt, gibt man ihnen etwas Alkohol und dämmt das Licht, bekommt man Dinge zu sehen, die man eigentlich lieber nicht sehen mag ....

Nachdem wir schon so viel tolles von "The Woodlands" gehört hatten, mussten wir uns natürlich selbst ein Bild davon machen.

Der erste Eindruck schon nach verlassen des Highways war ... wow ist das immer noch Houston oder eine andere Welt?

Wie der Name schon sagt, liegt diese planned Community mitten im Wald und vieles dort wurde erst vor ca. 2 Jahren aus dem Boden gestampft, daher ist es natürlich total neu und modern gestaltet.
Die Einfahrt zur Mall ist verziert mit Blumenbeeten, Palmen und Springbrunnen. Außen herum fließt ein Fluss auf dem man um die Mall herumfahren kann und an der Frontseite befinden sich ettliche tolle upscale Restaurants mit Terrasse. Die Mall selbst ist super schön, dekoriert mit modernen Kunstfiguren einem Foodcourt mit Balkon.






Direkt gegenüber der Mall ist die Market Street, eine ziemlich noble "Strip-Mall" im europäischen Stil, d.h. man kann hier sogar durchlaufen (was ja für amerikanische Verhältnisse sehr untypisch ist).
Hier gibt es ebenfalls viele kleine Boutiquen, diverse Läden, Bars, Cafe's, Restaurants und ein Kino.
Überall stehen kleine Bistrotische und Bänke, so dass man sich gemütlich mit einem Kaffe in die Sonne setzen kann.

Wie schon befürchtet ging der bereits vor einigen Tagen angekündigte Regen noch weiter. Es war genauer gesagt ein Tiefdruckgebiet, dass erst über Houston Richtung Galveston auf den Golf von Mexiko rausgezogen ist. Dort hat sich der Sturm nochmal richtig aufgeheizt und ist wieder Richtung Festland zurückgezogen. Die größten und schlimmsten Regenfälle hat dabei insbesondere der Süden von Houston abbekommen. Aber auch bei uns im Norden hat es ordentlich geschüttet.

Wir wissen jetzt auf jeden Fall was eine gute Kanalisation wert ist. Die scheint es hier anscheinend nur vereinzelt zu geben. Montag morgen im Büro konnten einige Kollegen auf jeden Fall aufgrund überschwemmter Strassen nicht zur Arbeit kommen. Einige Flüge wurden aus diesen Gründen abgesagt. Nicht, dass der Flughafen überschwemmt war, nein, die Crew ist nicht zum Airport gekommen. Dies war nur das kleinere Übel.


Natürlich haben viele Leute die Tiefe des Wassers unterschätzt und sind dann schön mit dem Auto im Wasser versackt. Gut dass wir einen Truck haben. Menschen sind nicht zu Schaden gekommen, allerdings ist Sachschaden in erheblicher Höhe entstanden. Wir sind glücklicherweise mit verhältnismässig wenig Regen davon gekommen. Keine Angst, das Bild hier rechts habe ich aus dem Internet und nicht selbst geschossen. Das Wetter soll in den nächsten Tagen auf jeden Fall deutlich besser werden.

Endlich nach wochenlanger Suche haben wir es doch noch geschafft das perfekte Auto für Andre zu finden.

Kaum zu glauben, aber dieser 96' er Ford Crown Victoria hat erst 37 000 Meilen gefahren und sieht tatsächlich aus wie nagelneu. Ihr kennt dieses Modell vielleicht aus amerikanischen Polizeiserien, da der Crown Vic. gerne auch als Streifenwagen verwendet wird. Wie Ihr auf dem Bild sehen koennt haben wir ausserdem mal wieder Besuch. Zur Zeit ist meine Tante aus South Carolina im Lone Star State.

Nun aber zu dem semi-antiken Auto selbst: Keine aufgeschlitzten, dreckigen Sitze, Beulen und Kratzer im Lack, Kaputte Scheiben, etc. so wie man es hier sonst überall bei 2 Jahre alten Autos sieht. Der Wagen ist in einem so tollen Zustand, dass wir uns gar nicht einigen konnten, wer das Auto eigentlich fahren soll. Im Moment ist es auf jeden Fall Angela. Andre fährt in der Zwischenzeit den Monstertruck.

Das Einzige, was wir in Kauf nehmen mussten ist die Tatsache dass dieses Auto sehr sehr grün ist. Das heißt von Innen und Aussen. Selbst am Lenkrad, Armaturen, Türverkleidungen wurde nicht mit grüner Farbe gegeizt. Aber seht selbst.

Seit Freitag haben wir direkt vor der Tür einen Lake.
Klasse, da müssen wir uns jetzt nur noch ein Boot zulegen...










Ok, mal Scherz beiseite, denn seit Freitag regnet es hier wie wild mit nur kurzen Unterbrechungen. Teile der Anlage wurden dabei leicht geflutet.
Es soll die Woche über so weitergehen, also gut dass wir oben wohnen und schwimmen können!








Unser Nachbar kann sich nun auch die Autowäsche sparen.
Regen kann auch sehr praktisch sein, man muss es nur mal von der positiven Seite sehen!

So, und wieder einmal sind wir einen gewaltigen Schritt weiter.

Seit Sonntag sind wir im nämlich Besitzer eines äußerst naja nicht unbedingt kleinen und sprittsparendem Wägelchens, aber schaut doch mal selbst ....















Unsere Fahrprüfungen haben wir mittlerweile auch komplett hinter uns gebracht und man will uns doch tatsächlich einen Führerschein geben und uns erlauben die texanischen Strassen unsicher zu machen. Oh oh, ob denen klar ist, auf was die sich dabei einlassen?! Kann man es wirklich verantworten Deutsche auf amerikanischen Strassen fahren zu lassen, die andauernd beim abbiegen den restlichen Verkehr mit geblinke nerven, am Stopschild auch stoppen und die Strasse in richtige Richtung fahren??? Sorry Amis, aber so funktioniert das eben bei uns!

Soviel zum Thema, Angie fährt nie wieder einen Ford!

Da wir mittlerweile einige Rückmeldungen aus Deutschland zu unserem Blogg erhalten haben wollte ich auch mal einen Wochen-Zwischenbericht einstellen, damit in Good Old Germany auch weiterhin alle Interessierten über unser Leben in Texas informiert bleiben...

Angela hat am Wochenende mit Ihrer Ausbildung zur Fitnesstrainerin begonnen. Das ganze wird von 24 Hour Fitness, einem der größten Fitnessketten der USA angeboten. Das Wochenende war also für Angela von Sport und Kursen geprägt. Da wir uns immer noch ein Auto teilen habe ich quasi den Chauffeur gespielt. Da auch ein Chauffeur mal eine Pause braucht, habe ich mich tagsüber schön in die Sonne am Pool geknallt und ein bisschen Sport im Fitnessraum der Appartmentanlage gemacht. Bei gut 30 Grad im Schatten hatte ich auch keine andere Wahl ;-)

In Sachen Arbeitserlaubnis für Angela haben wir auch die ersten Erfolge zu berichten. Wir haben gestern ein Bestätigungsschreiben der entsprechenden Behörde erhalten. Nun wissen wir wenigstens, dass Angela's Antrag auch eingegangen ist. Es kann sich also nur noch um ca. 7 Wochen Wartezeit handeln, bis das ganze bearbeitet wird.

Die Zeit zwischen den Wochenenden verbringe ich natürlich größtenteils im Büro. Während ich in den ersten Wochen quasi etwas geschohnt wurde, bin ich jetzt Zeitgleich in mehreren Projekten eingebunden. Angefangen von der Pflege einer Balanced Scorecard, über monatliche Reportings für das Stammhaus in Duisburg bis hin zu einem Projekt, dass sich mit dem Ausbau einer Lagerhalle in Bürofläche beschäftigt, ist alles vertreten. Langweilig wird es also nicht. Ach ja, bevor ich es vergesse, ich habe auch wieder mit Spanischunterricht angefangen. Diesmal unterrichtet von einer Argentinierin, die sich schon auf die Weltmeisterschaft freut. Ich glaube fast, dass man hier in Südtexas mit Spanisch sogar noch besser zurecht kommt als mit Englisch :-) So sieht's übrigens bei mir auf der Arbeit aus. Es ist ein typisches amerikanisches Cubicle. Wobei, so typisch ist es gar nicht. Ich habe nämlich, auch wenn man es nicht sieht, quasi einen Fensterplatz. Nur leider kann ich aus meinem Fenster nicht herausgucken. Wurde einfach eine Trennwand davor gestellt.

Keine Angst, den temporary chair auf dem Bild habe ich mittlerweile gegen einen ordentlichen ausgetauscht. Steffen, falls Du das lesen solltest: Ich kann jetzt schon fast so schnell auf der Laptoptastatur tippen wie Du ;-)

Mit dem Gebrauchtwagenkauf sind wir auch ein ganzes Stückchen weiter. Vielleicht müssen wir uns bald kein Auto mehr kaufen. Zufälig habe ich erfahren, dass mein Arbeitskollege Alan einen 1999er Ford Expedition verkauft. Wenn der Deal klappen sollte kommen hier bald die Bilder rein, damit Ihr Euch ein Bild vom amerikanischen Autoverständnis machen könnt.

Nachdem der erste Versuch - tausche Deutschen Führerschein gegen Texas Drivers License bereits gescheitert war und wir dann erst einmal auf die Social Security Number warten mussten, die bisher auch nur Andre hat, starteten wir heute erneut einen Versuch.

Obwohl wir überpünktlich beim DPS (Department of Public Safety) ankamen, mussten wir uns erst einmal in eine lange Schlange einreihen.
Nach einer halben Stunde dann der Augentest. Während die nette Dame hinter dem Schalter die Unterlagen skeptisch geprüft hat, durfte Andre 2 Reihen mit Zahlen vorlesen. OK, Test bestanden! Wenn der Rest auch so einfach ist!
Und wieder war eine halbe Stunde warten angesagt, die Zeit haben wir uns mit ausfüllen von Fragebögen vertrieben und natürlich noch ein bischen gelernt.
Dann durfte Andre loslegen. Von den 84 Fragen die es überhaupt gibt, wurden 30 gestellt und hiervon sollten wiederum mind. 70 % korrekt beantwortet werden. Und dieser Test ist auch nicht so unfähr wie der in Deutschland, denn es gibt immer nur 1 RICHTIGE Antwort!

Mit Hilfe des PC's der sofort sagt ob RICHTIG oder FALSCH, sollte das ja kein Problem sein, immerhin konnte man die Fragen die man erst mal nicht wusste auch überspringen.

Und Resultat: Theorie abgehakt, jetzt nur noch die praktische Prüfung, d.h. einmal mit dem Trooper über den Parkplatz eiern.

Aber daraus wurde leider nix, da alle Termine bereits vergeben waren, also morgen erneut ein Versuch die Praktische zu machen. Während ich mich gerade für die Theorie vorbereite, die ich evtl. morgen auch ohne Social Sec. machen kann.